类胡萝卜素的功效与作用有哪些？

类胡萝卜素是一类重要的天然色素，是维生素A的前体物质，又称脂色素，在植物、真菌、藻类、细菌中含量丰富。一些研究表明，虽然人们每日从膳食中摄取的类胡萝卜素较低，但血清中视黄醇水平依然可以维持正常。如前所述，这可能是由于维生素吸收率或乳糜率增加所致，或两者兼有之。在论及类胡萝卜素的缺乏时，如衰老相关的氧化应激水平、摄入不足以及体内储存水平等。衰老过程本身可以导致氧化应激增强，继而引起许多慢性疾病的发生。在这种情况下，机体对抗氧化物质的需求量增大，就极易导致血液中维生素A水平降低，进一步促使疾病加重，加快衰老过程。尤其中老年血液中番茄红素的下降，就是与其对番茄红素依赖性增加有关。研究显示营养干预可以有效提高血液中类胡萝卜素的含量。 美国医学科学院食品与营养委员会建议，维生素A的推荐量男性为90毫克女性为70毫克，维生素A的可耐受最高摄入量为100毫克。酗酒者、肝脏疾病患者、高脂血症患者及严重营养不良人群摄入过量已形成的维生素A后容易出现不良反应。摄入过量已形成的维生素A将导致骨质疏松已经关节骨折的风险增加。维生素A中毒的表现包括恶心、呕吐、头痛、头晕、视力模糊以及精神障碍。此外，有研究显示摄入大量的胡萝卜素剂，还有可能会增加肺癌、血管癌的发病风险。 类胡萝卜素家族中的维生素A原是抗氧化剂，已被证实可预防多种肿瘤、衰老相关的黄斑变性、痴呆、心血管疾病以及关节炎的发生。作为抗氧化剂，类胡萝卜素可缓解脂质过氧化造成的氧化破坏，防止细胞膜损伤以及细胞DNA损伤。 视黄醇和类胡萝卜素都是脂溶性物质，需要以胶团的形式吸收。膳食中视黄醇的吸收率为70%～90%，而β-胡萝卜素则为20%～50%。60岁以上的老年人对类胡萝卜素家族的番茄红素的生物利用率会下降，但a-胡萝卜素、β-胡萝卜素及叶黄素的生物利用率没有年龄差异。老年人同时摄入已形成的维生素A和类胡萝卜素可以提高吸收率，且血液中视黄醇酯的清除速率降低。 自然界已经成型的维生素A广泛存在于动物性食品中，例如蛋黄、黄油、营养强化牛奶、动物肝脏、鱼肝油等都含有丰富的维生素A。类胡萝卜素广泛存在于红、黄、绿的等植物中，人们可以从食物中大量摄取，以满足人体营养的需要。营养专家介绍，中老年人还可适当补充一些如GNC天然胡萝卜素膳食营养补充剂，帮助增加体内维生素A营养含量，从而更好的维护健康。