甘草，别名甜草根、国老、甜草、甜根子。
【药性】甘，平。
《神农本草经》：味甘，平。
《本草经集注》陶弘景：味甘，平，无毒。
《雷公炮制药性解》李中梓：味甘，性平，无毒。
【归经】归心、肺、脾、胃经。
《雷公炮制药性解》：归心、脾经
《本草经解》：归肺、脾经
《长沙药解》：归脾、胃经
【功效】补脾益气，祛痰止咳，缓急止痛，清热解毒，调和诸药。
《神农本草经》：主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创尰，解毒。久服轻身延年。
《本草经集注》陶弘景：主治五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮尰，解毒。温中下气，烦满短气，伤脏咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒，为九土之精，安和七十二种石，一千二百种草。久服轻身，延年。
《雷公炮制药性解》李中梓：生则分身、梢而泻火，炙则健脾胃而和中。解百毒，和诸药，甘能缓急，尊称国老。味甘入脾，为九土之精，安和七十二种金石，一千二百种草木，有调摄之功，故名国老。
《本草经解》叶天士：主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力，金疮尰，解毒。久服轻身延年。（生用清火，炙用补中）甘草气平，禀天秋凉之金气，入手太阴肺经；味甘无毒，禀地和平之土味，入足太阴脾经。气降味升，阳也。肺主气，脾统血，肺为五脏之长，脾为万物之母；味甘可以解寒，气平可以清热；甘草甘平，入肺入脾，所以主五脏六腑寒热邪气也。肝主筋，肾主骨，肝肾热而筋骨软；气平入肺，平肝生肾，筋骨自坚矣。脾主肌肉，味甘益脾，肌肉自长；肺主周身之气，气平益肺，肺益则气力自倍也。金疮热则尰，气平则清，所以治尰；味甘缓急，气平清热，故又解毒。久服肺气清，所以轻身；脾气和，所以延年也。
《长沙药解》黄元御：备冲和之正味，秉淳厚之良资，入金木两家之界，归水火二气之间，培植中州，养育四旁，交媾精神之妙药，调济气血之灵丹。
《名医别录》：主温中。下气。烦满。短气。伤藏。咳嗽。止渴。通经脉。利血气。解百药毒。为九土之精。安和七十二种石。一千二百种草。一名蜜甘。一名美草。一名蜜草。一名蕗。生河西积沙山及上郡。二月八月除日采根。暴干。十日成。（术干漆苦参为之使。远志。反大戟芫花甘遂海藻。）
【应用】
1．心气不足，脉结代、心悸动
甘草用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，倦怠乏力等。
常与桂枝配伍，如桂枝甘草汤、炙甘草汤。常与党参、白术等同用，如四君子汤、理中丸等。
2．甘草用于痈疽疮疡、咽喉肿痛等。可单用，内服或外敷，或配伍应用。痈疽疮疡，常与金银花、连翘等同用，共奏清热解毒之功，如仙方活命饮。咽喉肿痛，常与桔梗同用，如桔梗汤。若农药、食物中毒，常配绿豆或与防风水煎服。
3．甘草用于气喘咳嗽。可单用，亦可配伍其他药物应用。如治湿痰咳嗽的二陈汤；治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤；治燥痰咳嗽的桑杏汤；治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤；治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍应用。
4．甘草用于胃痛、腹痛及腓肠肌挛急疼痛等，常与芍药同用，能显著增强治挛急疼痛的疗效，如芍药甘草汤。
5．甘草用于调和某些药物的烈性。如调味承气汤用本品缓和大黄、芒硝的泻下作用及其对胃肠道的刺激。另外，在许多处方中也常用本品调和诸药。
6.甘草有类似肾上腺皮质激素样作用。对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用；并有抗酸和缓解胃肠平滑肌痉挛作用。
7. 甘草黄酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明显的镇咳作用；祛痰作用也较显著，其作用强度为甘草酸>甘草黄酮>甘草浸膏。
8. 甘草还有抗炎，抗过敏作用，能保护发炎的咽喉和气管粘膜。甘草浸膏和甘草酸对某些毒物有类似葡萄糖醛酸的解毒作用。
9. 甘草常用来治疗随更年期而来的症状.因为甘草里含有甘草素，是一种类似激素的化合物，它有助于平衡女性体内的激素含量。
10..甘草所含的次酸能阻断致癌物诱发**生长的作用。
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