疼痛与关节破坏会形成恶性循环，成为骨关节炎患者的噩梦！

骨关节炎是一种主要累及活动关节软骨的慢性退行性病变，最早表现为关节软骨组织的异常代谢，随着年龄的增加，关节软骨不断退变，在加上异常的力学因素，从而发生软骨损伤，继而形成骨赘、引发滑膜炎症，导致关节疼痛、肿胀、活动受限乃至畸形。

骨关节炎的症状，在早、中、晚期各有特色。早期患者可能只有轻微的疼痛甚至感受不到疼痛，可出现较短暂的关节晨僵症状。随着关节软骨进一步破坏，则会出现上下楼梯痛、下蹲起立痛等明显的疼痛，当滑膜出现炎症反应时，还会伴随关节肿胀、积液。当病情进一步发展，疼痛会转化为持续性疼痛，并可出现关节畸形和关节功能障碍。

 

疼痛是骨关节炎的主要症状，但在疼痛背后却有多种机制发挥作用，针对不同的患者，疼痛的原因可能存在差异，止痛自然也不能千篇一律。骨关节炎的疼痛有以下几个方面的原因：

• ①增生的骨赘对软骨下骨、骨膜、滑膜、韧带及关节囊等部位产生伤害性刺激时，产生疼痛。
• ②软骨磨损脱落，失去软骨保护的软骨下骨端直接摩擦，产生疼痛。
• ③软骨碎片或骨刺对滑膜造成伤害性刺激时，就会引起滑膜炎，滑膜的炎症反应会产生疼痛。
• ④关节内的炎性物质会增加神经的敏感性，从而更容易感受到疼痛。

骨关节炎患者在早期，疼痛难以察觉或者较轻微时，对自身的影响是非常小的，但当出现明显的疼痛时，生活中方方面面就开始受到影响。疼痛对骨关节炎患者的危害，可以概括为以下三个方面：

• ①疼痛导致活动受限。一开始，患者出现关节活动受限，主要原因就是疼痛，因为痛所以不敢动，活动受限自然会对患者工作、生活造成多方面的影响。
• ②疼痛促发消极情绪。患者因为疼痛，会产生各种不良情绪，如焦虑、烦躁、抑郁，导致患者无法得到充分的休息，而休息不足加上不良情绪又会降低疼痛的阀值，增加患者的痛苦。
• ③疼痛加剧关节破坏。因为疼痛而减少活动量，一方面会影响关节的营养供给，加速退变和炎性因子的累积，另一方面导致关节周围肌肉、韧带松弛，关节稳定性下降，活动时关节更容易发生损伤。结果就是，疼痛会加重关节损伤，损伤会进一步加重疼痛，陷入恶性循环。

有些患者会说，骨关节炎止痛是治标不治本，然而我们看到，止痛远不是治标那么简单，如果疼痛控制不住，患者不仅身心受累，关节结构破坏的进程也会大大加快，离关节畸形和残疾更进一步，所以，那些宁愿忍痛而不吃止痛药的患者，可能更快地面临人工关节置换手术。

骨关节炎止痛手段多，各自有什么特色？

说到止痛，骨关节炎止痛的方法有很多，有外用药、有口服药、有关节腔注射药、有物理因子治疗、有中医理疗、有休息治疗、有运动治疗、有微创治疗……这么多止痛方法，患者该怎么选择？我们要把握两个原则：一是治疗有效果，要能“杀敌”才有用武之地；二是不良反应小，不能“杀敌一千，自损八百”。

 

我们来看对骨关节炎有止痛作用的疗法有哪些，及其特点与限制：

• 休息——在疼痛发作时，适当休息有助于避免损伤加重，缓解疼痛症状。需注意把握动静之间的平衡。
• 外用药——包括非甾体抗炎药的外用药、辣椒碱，可缓解较轻的关节疼痛症状，与口服药相比不良反应较小。
• 口服营养药——如氨基葡萄糖、硫酸软骨素等，氨糖具有一定的消炎作用，硫酸软骨素也能改善滑膜和软骨下骨血运，减轻骨关节炎的症状。营养药物的主要作用在于保护软骨而非止痛。
• 口服对乙酰氨基酚——轻中度疼痛可短期使用，对有滑膜炎症症状的患者效果较差，不良反应较非甾体抗炎药较小，但过量或饮酒用药易造成急性肝损伤。
• 口服非甾体抗炎药——骨关节炎止痛消炎的主力药，但具有胃肠道出血、肝肾功能损害、增加心血管不良事件等不良反应，不可盲目用药。
• 口服弱阿片类药——如曲马多、可待因，在常规药物无效或对非甾体抗炎药有禁忌症时可选用。可有效缓解疼痛，然而有依赖性及其他不良反应。

 

• 关节腔注射透明质酸钠——通过给关节腔内补充透明质酸钠，增加关节液的黏滞度，改善关节润滑效果，减轻摩擦缓解疼痛。早期注射效果较好，对晚期患者效果欠佳，且要注意注射的方法是否正确。
• 关节腔注射激素——将局部**和糖皮质激素混合之后，直接注射到病变关节内，达到即刻实现止痛，并持久消炎止痛的作用。要注意两点，一是注射的风险，二是糖皮质激素的副作用，因此不可频繁使用。
• PRP软骨修复——富血小板血浆注射，是取自体血离心得到的制剂，在注射到患病关节，富血小板血浆中含有的转化生长因子-β可抑制软骨的损伤和破坏，改善关节功能并缓解关节疼痛。

 

• 物理治疗——包括温热治疗、沐浴和泥浆疗法、经皮神经电刺激及神经肌肉电刺激、脉冲电磁场疗法、针灸治疗、手法治疗等，都可增加关节局部血液及淋巴循环，改善关节功能、缓解疼痛症状。物理治疗需要定制个体化方案才能达到**的效果。
• 运动治疗——要合理运动，生活中减少上下楼梯、下蹲起立等对膝关节损伤加重的动作，同时要坚持关节锻炼，如日常多伸展关节、锻炼关节周围肌肉等，有助于缓解疼痛。

 

• 关节镜下清理术——磨损的软骨，可部分脱落形成游离体，游离体随关节活动在关节内游走，会造成膝关节反复疼痛、关节屈伸受限，通过关节镜下清除游离体及致炎物质，可缓解疼痛。一般保守治疗效果不佳才考虑微创治疗。
• 关节镜下修复术——通过修复关节软骨，来改善关节功能，缓解疼痛症状，包括软骨下骨微骨折、自体软骨细胞移植、自体软骨移植等方法，都存在各自的限制。
• 人工关节置换术——对于晚期关节功能障碍严重，甚至失去活动能力的患者，要结合适应症和禁忌症来考虑置换人工关节，从而解除关节疼痛及恢复关节功能。这是治疗骨关节炎的**武器，万不得已才会采用。

 

在这些疗法中，有些属于基础治疗，患者无论在哪个时期都应该坚持，如合理的运动和休息，以及中西医的物理治疗。有些适合早中期患者，根据具体的疗效和相关禁忌症来选用，主要是各种形式的药物治疗。对于中晚期的患者，当保守治疗效果不佳时，就要考虑微创治疗，如关节镜下清理、修复。当病情极度严重，没有其他更好的办法时，患者就要考虑人工关节置换术。

外用药止痛效果如何，骨关节炎止痛只贴膏药是否管用？

骨关节炎的外用药物主要包括两种，分别是非甾体抗炎药的外用药、辣椒碱，对骨关节炎患者的作用分别如下：

01 / 非甾体抗炎药的外用药

非甾体抗炎药是一类不含皮质激素而具有抗炎、解热、镇痛作用的药物，广泛应用于各种发热及疼痛症状的缓解。非甾体抗炎药可通过抑制前列腺素环氧化酶，阻止花生四烯酸转化为前列腺素而发挥作用。对于有症状的骨关节炎患者来讲，是主要的抗炎镇痛药物。

 

然而，非甾体抗炎药有一个**的缺点，那就是副作用明显，长期大量服用，可导致胃肠出血、肝肾功能损伤、心血管不良事件风险增大，所以，在口服时有诸多讲究，比如：

• 不可同时服用多种非甾体抗炎药；
• 在保证疗效前提下，尽量最小剂量、短期服用；
• 有消化道疾患的人，**COX-2抑制剂，或联用质子泵抑制剂等胃肠道保护药；
• 老年人应选择半衰期短或小剂量的非甾体抗炎药；
• 心血管高危人群、肾功能不全者要慎用；
• 用药期间要监测肝肾功能……

非甾体抗炎药除了口服，还可以外用，局部外用的非甾体抗炎药乳胶剂、贴剂、膏剂也有很多（如扶他林），虽然与口服相比止痛效果会打折扣，但不良反应也要轻微许多。国内外很多指南都建议，骨关节炎患者在采用口服止痛药之前，可以首先选择局部外用药治疗，对于轻中度疼痛的患者，就可以外用非甾体抗炎药，对于中重度疼痛的患者，也可以联合外用和口服非甾体抗炎药。

 

02 / 辣椒碱

辣椒碱乳剂，也可减轻关节疼痛和压痛。辣椒碱也就是辣椒素，提取自辣椒中，可与VR1受体结合能促进物质P的释放，加速神经末梢的P物质和其他神经递质的耗竭，从而减轻或消除疼痛刺激向中枢神经的传递，减轻慢性疼痛症状。

辣椒素制剂已经广泛应用于风湿病的治疗，如类风湿性关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、纤维肌痛症等所致的关节疼痛，运动扭伤、拉伤也经常用到。

 

与口服药相比，外用药**的优点就是不良反应较小，像非甾体抗炎药如果外用，那么胃肠道方面的不良反应就会大大减少，而外用药物，最主要的不良反应则体现在皮肤过敏等方面，比如外用辣椒碱类药物，就常有皮肤灼烧的感觉。

看到这里，对于骨关节炎能不能只贴膏药这个问题，也就有了答案。按照指南的推荐，对于早期的骨关节炎患者，是可以**外用药物，包括我们上面介绍的非甾体抗炎药外用药和辣椒碱，以及没有详细介绍的中药膏药，但是，这句话包含两个隐藏信息：

• **，外用药物是**药物，但骨关节炎的治疗不只有药物治疗，在药物治疗之前，还包括日常活动的管理、饮食管理、运动锻炼、物理治疗等治疗。
• 第二，止痛**外用药物，但不影响患者同时口服缓解病情的药物，以及采取关节腔注射透明质酸钠、PRP软骨修复术等治疗。

所以，正确的理解是，患者在做好基础治疗的基础上，可以先不口服止痛药，而是局部外用止痛药来止痛，如果效果不佳，那么再口服，当口服药物止痛效果也不好时，就要考虑微创或其他治疗。而除了止痛治疗外，也要联合使用多种治疗手段，来改善关节功能、延缓病情进展，遵循阶梯化治疗原则来规范治疗，才能将治疗的效果**化。